Le directeur général américain de Barclays, Jes Staley, fait l’objet d’une enquête en Grande-Bretagne en raison de sa relation étroite avec Jeffrey Epstein, qu’il a visité en Floride alors qu’il purgeait une peine de prison pour avoir sollicité un mineur à des fins de prostitution.
Né à Boston, M. Staley admet également avoir fait un voyage en bateau avec sa femme Debbie dans la cachette du pédophile dans les Caraïbes, surnommée «l’île des pédophiles», dans les mois précédant son entrée dans la banque basée à Canary Wharf, mais insiste pour qu’il coupe tout contact avec lui après cela.
M. Staley, né à Boston, qui a gagné des millions en tant que gestionnaire de fonds spéculatifs et ancien haut dirigeant du géant de Wall Street JP Morgan, a été choisi pour remplacer le directeur général de Barclays, Antony Jenkins, et a pris la relève juste avant Noël 2015.
Quelques mois auparavant, il avait visité l’île privée d’Epstein dans les îles Vierges américaines, selon le Financial Times.
Après avoir obtenu le poste le plus élevé chez Barclays, le banquier américain aurait été secrètement soutenu pour ce poste en 2012 par le délinquant sexuel Epstein – un ami du Duc de York qui a été condamné à plus d’un an de prison en 2008.
Le journal The mail du dimanche a affirmé que M. Epstein avait commencé à promouvoir M. Staley pour le poste de Barclays en 2012.
Les deux hommes se seraient rencontrés dans la luxueuse maison de M. Epstein à New York cette année-là et une photo de 2011 les montre également ensemble au manoir avec le milliardaire de Microsoft, Bill Gates.
M. Staley avait été présenté comme le meilleur candidat à Barclays trois ans avant de l’obtenir, après que son compatriote Bob Diamond soit parti sous un nuage à la suite du scandale de la fixation du Libor.
M. Epstein, qui a fait fortune grâce à sa société d’investissement Epstein & Co, aurait été furieux que M. Staley ait été écarté pour ce poste.
Selon le New York Times, Epstein avait canalisé des dizaines de clients fortunés vers M. Staley et la puissante banque JP Morgan de Wall Street.
Ils avaient également une connaissance commune avec le patron des fonds spéculatifs Glenn Dubin, qui aurait été présenté à M. Staley par Epstein.
Dans le passé, il a prétendu avoir été au mieux une connaissance d’Epstein et certainement pas un ami proche. Il admet aujourd’hui que les deux hommes ont entretenu une relation professionnelle étroite pendant des années, une relation établie lorsqu’il dirigeait la banque privée et la division de gestion d’actifs de J P Morgan de 2000 à 2009.
Pour Epstein, alors financier dans sa propre entreprise, Staley était une porte d’entrée vers les courtiers en puissance de Wall Street. Mais pourquoi, pourrait-on se demander, un grand patron comme celui de Barclays accepterait-il de se mêler à un personnage aussi sordide ?
La réponse réside dans la capacité d’Epstein à attirer des amis riches et influents et à agir comme un fixateur.
Les inquiétudes de JP Morgan concernant son passé de délinquant sexuel semblent avoir été compensées par les affaires lucratives qu’il pourrait leur apporter.
«Epstein était un super réseau, un aimant pour les gens importants, et c’est une monnaie d’échange précieuse pour un banquier comme Jes», a déclaré une source de la City.
Pour la défense de Staley, il n’a pas été le seul à se faire avoir. Une photographie prise dans son manoir de Manhattan il y a neuf ans montre Epstein au centre d’une file de magnats, parmi lesquels l’ancien secrétaire au Trésor américain Larry Summers. Un Staley au large sourire, l’air détendu, les mains dans les poches et portant une chemise à col ouvert, se trouve à l’extrémité du groupe. Il affirme n’avoir eu aucun contact avec Epstein depuis qu’il a rejoint Barclays en décembre 2015. Cependant, les deux hommes sont restés en contact jusqu’à très peu de temps après.
En avril de cette année-là, alors que Staley avait quitté J P Morgan et rejoint le fonds spéculatif Blue Mountain, lui et son épouse héritière brésilienne Debora ont visité Epstein sur Little St James ( la fameuse «île des pédophiles» ), l’une de ses deux îles privées dans les Caraïbes.
Staley affirme que le couple était en vacances sur leur luxueux yacht de 90 pieds, le Bequia, et qu’il est passé devant la tanière d’Epstein. Ils se sont arrêtés pour déjeuner et n’ont pas discuté d’affaires.
Peu de temps après, il aurait rompu les liens lorsqu’il est devenu un sérieux candidat pour le poste de direction chez Barclays. Il est toutefois intéressant de noter que juste avant que sa nomination ne soit confirmée à l’automne 2015, le journal The Mail on Sunday a rapporté qu’Epstein avait déjà été le supporter de son ami lors d’une précédente élection au poste de directeur général en 2012.
À cette époque, Staley, qui nie avoir demandé à Epstein de faire pression pour lui, a perdu le poste.
Barclays affirme que son conseil d’administration n’a pas subi de pressions de la part d’Epstein. Mais il est facile de comprendre pourquoi le financier disgracié aurait souhaité voir son ami Jes installé dans l’un des plus grands postes bancaires du monde. Epstein a peut-être essayé de son propre chef de faire pression en sa faveur, mais de manière inefficace.
Staley a commis d’autres manquements. Il a été condamné à une amende par les autorités municipales pour avoir tenté de démasquer un lanceur d’alertes, et s’est également retrouvé impliqué dans un litige avec la société de capital-investissement KKR lorsqu’il est intervenu dans une dispute au nom de son beau-frère.
La question est maintenant de savoir si le propre directeur général de la banque peut survivre aux retombées toxiques.
Source : https://www.dailymail.co.uk/debate/article-8001677/Barclays-customers-question-Jes-Staley-contact-Epstein-writes-RUTH-SUNDERLAND.html et https://www.dailymail.co.uk/news/article-7998989/Barclays-chief-executive-Jes-Staley-investigated-FCA-links-Jeffrey-Epstein.html
Traduction : ExoPortail
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